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Les garde-corps font partie intégrante de notre environnement. Néanmoins, savez-vous vraiment ce que c’est ? Derrière cette appellation, se cache en réalité une grande variété d’équipements dont l’utilité est souvent méconnue.
Définition d’un garde-corps
Avant de rentrer dans le vif du sujet, commençons par poser les bases : qu’est-ce qu’un garde-corps ? Dans son acception la plus courante, il s’agit d’une barrière de protection installée en bordure de vide, destinée à prévenir les chutes. Haut de 80 cm à 1,20 m, il est constitué de lisses horizontales et de barreaux verticaux suffisamment serrés pour empêcher le passage d’un enfant. Mais derrière cette description simpliste se cache une immense diversité de garde-corps aux fonctions étonnantes.
Ce qu’est un garde-corps
Concrètement, un garde-corps est une structure verticale servant de rempart contre les risques de chute. Sa hauteur et la distance entre ses composants sont réglementées pour assurer une protection optimale. On peut distinguer deux grandes familles de garde-corps : ceux en maçonnerie, intégrés au bâti (murs, murets), et les garde-corps indépendants, en métal ou en verre, plus légers à installer. Garde-corps ou garde-fou, avantages et intérêts ? Leur rôle premier est la sécurisation des personnes, mais les garde-corps remplissent également des fonctions esthétiques et architecturales non-négligeables. Ils permettent de préserver des vues dégagées tout en assurant la sûreté. Certains modèles design servent même de vitrine pour mettre en avant le style d’un bâtiment.
Matériaux et dimensions réglementaires
Les garde-corps peuvent être composés de différents matériaux comme le bois, le métal, le verre trempé ou feuilleté, etc. Pour être aux normes, ils doivent respecter des dimensions bien précises : une hauteur minimale de 1 m, avec un vide de maximum 18 cm entre brins verticaux. Certains sites sensibles comme les écoles requièrent même un garde-fou plein sur toute la hauteur. La résistance et la conformité aux règles de construction font du garde-corps un allié de taille contre les risques de chute, en particulier aux étages.
Les utilisations concrètes d’un garde-corps
Alors à quoi sert concrètement un garde-corps et dans quel cas est-il obligatoire ou recommandé ? Petit tour d’horizon des applications pratiques de cet équipement méconnu.
Les situations où il est obligatoire
Commençons par les cas où la loi impose la mise en place d’un garde-corps. Cela concerne avant tout les aménagements en hauteur comme les balcons, les loggias, les terrasses et les toitures-terrasses quand elles sont accessibles. Dès qu’il y a une dénivellation de plus de 1 m avec un risque de chute, un garde-corps est requis. Son installation est également obligatoire le long des rampes et des escaliers de plus de trois marches. Dans les ERP (Établissements Recevant du Public), les normes de sécurité sont encore plus strictes pour prévenir tout accident. Les piscines et spas doivent aussi être impérativement équipés d’un garde-corps avec portillon de sécurité pour empêcher les noyades, notamment des jeunes enfants. Sa robustesse en fait un rempart essentiel pour la protection des personnes dans toutes ces situations à risque.
Les cas où il est recommandé
Même quand il n’est pas imposé par la loi, l’ajout d’un garde-corps est vivement recommandé chaque fois qu’une chute est envisageable. C’est le cas des mezzanines, des podiums, des passerelles et des plinthes de fenêtre de toit. Sa présence sécurisera les déplacements et activités dans ces espaces surélevés. Pour l’extérieur, les garde-corps sont très utiles au bord des coursives, des passerelles, des rampes de parking et des descentes de garage en pente. Ils matérialisent le danger tout en servant de guide pour rester à distance du vide. Leur installation est aussi conseillée le long des voies piétonnes surélevées par rapport à la route ou des cours d’eau. Grâce à cette petite revue des applications concrètes, vous mesurez mieux maintenant l’intérêt crucial des garde-corps dans de nombreuses situations. Alors la prochaine fois que vous croiserez ces structures discrètes, vous ne les regarderez plus tout à fait du même œil !